3D打印人工心脏获得巨大进步 能跳动45分钟

心脏移植是拯救终末期心脏病患者的重要手段，但移植心脏来源的稀缺限制了这一技术的广泛应用。近日，瑞士的苏黎世联邦理工学院功能材料实验室的研究团队3D打印了一种人工心脏。这种人造心脏“在形状和功能上”非常接近真实的器官。虽然近期内不能像真实心脏一样工作，但是这项成果暗示了未来人们有望开发并应用更小的、与人类器官更相近的人造器官。

根据研发人员Nicholas Cohrs的说法，它是由硅树脂制成的，重量是390克，比正常的心脏要多80克，而且包含了一个“复杂的内部结构”。模仿真实的人类心脏，这个模拟的心脏包含右心室和左心室，并通过3D打印技术成型。

人类心脏的左、右心室间存在室间隔，其大部分为心肌。该人工心脏也有一个中央腔，在外部泵作用下可以膨胀收缩，以起到类似于肌肉的作用。除了需要外部驱动，该人工心脏还有一个更大的缺点，即寿命太短。根据研究团队报道的成果，该硅胶心脏跳动3000次后就会开始衰减，相当于只能使用大约45分钟，因此无法应用于临床植入，这在实践中几乎没有用。虽然开发人员并没有打算让这个模型立即成为一种临时植入物，但它已经为人工器官的思考铺平了道路。

“这只是一项可行性测试。Cohrs说：“我们的目标不是为植入的心脏做好准备，而是为人工心脏的发展提供一个新的方向。尽管如此，该人造装置预示了在未来创造更好的人工心脏的可能性。只不过，制造全新的人造生物器官仍有很长的一段路。

全世界约有2600万人罹患心脏衰竭，而这项新技术可能会缩小需求与供者之间的差距。